Ο Παναθηναϊκός πέτυχε μια σπουδαία πρόκριση στις 16 καλύτερες ομάδες του EuroCup επικρατώντας του Ερυθρού Αστέρα με 69-68 στο Βελιγράδι.
Οι «πράσινες» έκαναν το 2/2 κόντρα στον Ερυθρό Αστέρα (είχαν επικρατήσει με 85-76 εντός έδρας) και πήραν το εισιτήριο για τις «16» της ευρωπαϊκής διοργάνωσης.
Επόμενος αντίπαλος για τον Παναθηναϊκό είναι η Πολωνική Ζαγκλεμπιέ Σόσνοβιετς που είχε νικήσει την Κέλτερν με 83-75 στο πρώτο ματς ενώ τη νίκησε και εκτός έδρας με 79-80. Ο πρώτος αγώνας γίνεται εκτός έδρας στις 15 Ιανουαρίου και ο επαναληπτικός διεξάγεται στις 22 Ιανουαρίου στην Αθήνα.
Για τις «πράσινες» η Κριμίλη είχε 21 πόντους και 7 ριμπάουντ, με την Φιτζέραλντ να προσθέτει 19 πόντους, 8 ριμπάουντ, 4 ασίστ και 1 κλέψιμο. Ακόμα, η Χατζηλεοντή ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 8 πόντους, 11 ριμπάουντ, 2 ασίστ και 2 μπλοκ και η Πρινς μέτρησε 8 πόντους, 10 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 2 κλεψίματα και 6 μπλοκ.
Μαζί πήγαιναν οι δυο ομάδες στο πρώτο δεκάλεπτο με τις άμυνες να κυριαρχούν. Η Φιτζέραλντ έβαλε μπροστά το τριφύλλι με 5-7 και έδωσε αρκετές λύσεις στην επίθεση. Λίγο πριν τη λήξη της περιόδου ο Ερυθρός Αστέρας με σερί 4-0 διαμόρφωσε το 19-15.
Στη συνέχεια, οι γηπεδούχες προηγήθηκαν και με +11 (27-16), όμως ο Παναθηναϊκός έβγαλε αντίδραση και με τις Χατζηλεοντή (8π., 10 ριμπ.) και Φιτζέραλντ (13π.), κατάφερε να ισοφαρίσει σε 29-29 και να περάσει μπροστά με 31-33. Το ημίχρονο έληξε 34-33 μετά από καλάθι των γηπεδούχων στην λήξη της περιόδου.
Μετά την ανάπαυλα ο Ερυθρός Αστέρας πέρασε ξανά μπροστά με +4 (39-35) όμως η Γαλανόπουλος με τρίποντο μείωσε σε 39-38 και η Πρινς έδωσε το προβάδισμα στο τριφύλλι (39-40). Οι γηπεδούχες στη συνέχεια έτρεξαν ένα σερί 12-2 και έχτισαν διαφορά +9 (51-42). Η Κριμίλη κατάφερε να μειώσει σε 51-42 στο τέλος της περιόδου.
Με τρίποντο της ίδιας ο ΠΑΟ πλησίασε σε 51-47 κι εν συνεχεία μείωσε στο -3 (53-50). Στα μισά της περιόδου η Φιτζέραλντ έφερε στο σκορ στα ίσα (55-55). Στα 4.36 πριν το τέλος οι διαιτητές χρέωσαν την Πρινς με τεχνική ποινή που ήταν και το 5ο της φάουλ με αποτέλεσμα να αποβληθεί. Η Φιτζέραλντ κράτησε τον Παναθηναϊκό κοντά στο σκορ (58-57) και η Κριμίλη με τρεις βολές διαμόρφωσε το 58-60 στα 2.49 πριν τη λήξη. Οι δυο ομάδες πήγαιναν χέρι χέρι στα τελευταία δύο λεπτά του αγώνα. Ο Παναθηναϊκός με τρομερές άμυνες και με ψυχραιμία από τη γραμμή των βολών πήρε τη νίκη με 68-69.
Δεκάλεπτα: 19-15, 34-33, 51-44, 68-69
Ερυθρός Αστέρας (Μάλκοβιτς): Κάτανιτς 2, Σούγιτς 11 (1), Άντερσον 14 (1), Μίτροβιτς 8, Μάτσικ 4, Ιαγκούποβα 16 (2), Τουρούντιτς 4, Μπάκα 3, Φάνκαμ 6
Παναθηναϊκός (Ερντέμ): Φιτζέραλντ 19 (1), Κωτούλα 2, Γαλανόπουλος 9 (1), Βίτολα 2, Χατζηλεοντή 8, Κριμίλη 21 (3), Πρινς 8
Μπορείτε να δείτε τη στατιστική του αγώνα ΕΔΩ.
