Οι Έφηβοι του Παναθηναϊκού κατέκτησαν την τρίτη θέση στο 49ο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα, αφού επιβλήθηκαν με 66-59 επί του Προμηθέα Πάτρας στον μικρό τελικό.
Οι «πράσινοι» παρά το νωχελικό ξεκίνημα κατάφεραν να ισοφαρίσουν σε 19-19 στο 15΄ με εύστοχους πόντους κοντά στο καλάθι, ενώ ισόπαλο ολοκληρώθηκε και το ημίχρονο (25-25).
Οι δύο ομάδες εναλλάσσονταν στο προβάδισμα του σκορ, με τον Προμηθέα να παίρνει μια διαφορά με 37-31 στο 25΄15΄΄. Η τέταρτη περίοδος ξεκίνησε με τη διαφορά να πηγαίνει στο +11 για τον Προμηθέα (39-50, 30΄21΄΄). Ένα ξέσπασμα του Παναθηναϊκού έφερε τις δύο ομάδες ισόπαλες με 53-53 στο 35΄. Η πίεση του ΠΑΟ οδήγησε τους παίκτες του Προμηθέα σε κάποια λάθη και σε άστοχες επιλογές, με αποτέλεσμα ο Παναθηναϊκός που επέδειξε μεγαλύτερη ψυχραιμία και ωριμότητα να προηγηθεί με 64-57 27΄΄΄πριν το τέλος, εξασφαλίζοντας μια θέση στα μετάλλια.
Δεκάλεπτα: 11-15, 25-25, 39-46, 66-59
Διαιτητές: Χριστινάκης, Σπυρόπουλος, Γεράνιος
Παναθηναϊκός (Ποδαράς): Δήμου 17(1), Δημητρός, Κουτσονικόλας, Δεϊμέζης 23, Αβδάλας Ν. 17(1), Βασιλειάδης 5(1), Μπάλα-Καγιού 4, Ντολγκάν.
Προμηθέας (Μελίγδης): Πλώτας 12, Ευστρατιάδης 3, Ράγκος, Χρυσανθόπουλος, Σοϊλεμετζίδης, Γεωργίου, Βασιλείου 2, Κουρέπης 4, Βάλμπεργκ 15(2), Γρύλλης, Καναβός 13, Καλλιακούδας 10.
Δημήτρης Ποδαράς (προπονητής, Παναθηναϊκός): «Τα παιδιά υπερέβαλαν εαυτό. Είχαμε πάρα πολλούς τραυματισμούς, ατυχίες στο τέλος της σεζόν, αλλά τα παιδιά ήταν εκπληκτικά, έδειξαν ότι έχουν ψυχή να πάνε παρακάτω. Σε ότι αφορά το τουρνουά, γίνονται προσπάθειες να βελτιωθεί η κατάσταση, πολύ ωραίο το Final 8 πολύ ωραίο, πολύ ωραίο ο δεύτερος της κατηγορίας, αλλά αυτό που πρέπει να αλλάξει κατά τη γνώμη μου είναι να μπορεί μια ομάδα μέσα στη διάρκεια να αλλάξει αν επιβεβαιώνεται ο τραυματισμός, γιατί στο τέλος θα παίζεις με πέντε παίκτες και τέλος έπαιξαν οι τρεις πιο δυνατές ομάδες από τις λίγκες στον ίδιο όμιλο και πιστεύω ότι αυτό ήταν λάθος».
Εμμανουήλ Δήμου (αθλητής, Παναθηναϊκός): «Ένα πάρα πολύ ωραίο τουρνουά, πάρα πολύ ανταγωνιστικό, το περιμέναμε. Πετύχαμε το στόχο μας για ένα μετάλλιο. Σίγουρα από την αρχή θέλαμε να πάρουμε το πρωτάθλημα, παλέψαμε μέχρι τέλους, είχαμε απώλειες, ήρθαμε με απώλειες, φεύγουμε με απώλειες, κάτι που έπαιξε πολύ μεγάλο ρόλο. Παλέψαμε στο 100% και πήραμε το μετάλλιο, αυτό που αξίζουμε».
