Και όμως ο Παναθηναϊκός είναι η μοναδική Ελληνική ποδοσφαιρική ομάδα που έχει καταφέρει να ανέβει στην κορυφή του κόσμου σε βαθμούς, σύμφωνα με τη Διεθνή Ομοσπονδία Ιστορίας και Στατιστικής του Ποδοσφαίρου σε ένα επίτευγμα που παραμένει σταθμός στη χώρα από τον Σεπτέμβριο του 2001
Αρχικά πρέπει να ξεκαθαρίσουμε ότι την Παγκόσμια κατάταξη των Συλλόγων τη βγάζει η Η IFFHS (Διεθνής Ομοσπονδία Ιστορίας και Στατιστικής του Ποδοσφαίρου), η οποία είναι αναγνωρισμένη από τη FIFA.
Το επίσημο «Club World Ranking» θεσπίστηκε και ξεκίνησε να υπολογίζεται για πρώτη φορά το 1991, άρα δεν υπάρχει κάποια επίσημη παγκόσμια κατάταξη νωρίτερα.
Οι «λεβέντες με καρδιά» πέτυχαν κάτι μοναδικό και ανεπανάληπτο το 2001 και έτσι την πρώτη ημέρα του Οκτωβρίου ο Panathinaikos ακούστηκε …στα πέταλα ολόκληρης της Γης.
Ο Παναθηναϊκός αναδείχθηκε ως η κορυφαία ομάδα στον κόσμο για τον μήνα Σεπτέμβριο, σύμφωνα με τη Διεθνή Ομοσπονδία Ιστορίας και Στατιστικής του Ποδοσφαίρου (Club of the month) καθώς συγκέντρωσε τη μεγαλύτερη βαθμολογία.
Ο ΠΑΟ βρέθηκε στην κορυφή, αφού όπως αναφέρει η IFFHS που εδρεύει στο Βισμπάντεν της Γερμανίας, κέρδισε μέσα στον Σεπτέμβριο και τους τρεις αντιπάλους του στο Τσάμπιονς Λιγκ (Σάλκε, Μαγιόρκα, Άρσεναλ), που προέρχονταναπό ισχυρά ευρωπαϊκά πρωταθλήματα, αλλά και γιατί έπαιξε εξαιρετικό ποδόσφαιρο κάνοντας επίδειξη δύναμης, σε σχέση βέβαια και με τη δυναμικότητά του.
Σε ότι αφορά την ετήσια παγκόσμια κατάταξη της ΙFFHS για το 1996, ο Παναθηναϊκός κατέλαβε την ψηλότερη θέση της ιστορίας του, την 19η θέση στον κόσμο, (το 2008 ανέβηκε ως την 20η θέση αλλά στο τέλος του έτους ήταν στην 38η θέση), το 2002 την 22η θέση και το 2001 ήταν 38ος στον κόσμο!Επιπλέον ξεχωρίζει η 26η θέση στον κόσμο το 1995 και η 29η θέση το 2009 (Τον Απρίλιο ήταν 19ος).
*Ο Παναθηναϊκός ήταν άτυχος στατιστικά καθώς οι τεράστιες επιτυχίες του 1971 και του 1985 δεν είχαν στατιστική ετήσια και λογίζονταν τα αποτελέσματα της 5ετίας.
